前言：
　　
　　魔法师，擅长使用魔法为大家呈现出令人惊奇的效果，他们的魔法超出了人类自然界的已知规律或者常识，不能被科学解释，那是属于另一个神奇世界的法术。我们可能也会称呼他们为巫师等。
　　
　　吟游诗人，他们生活在和我们一样的世界里，周游世界，见闻过数不清的我们不知道的奇闻异事，他们走到一个地方，都要将他们知道的或者听说的事情告诉大家，那些事情是传奇，是不可思议，是夸张，令人难以置信又充满了吸引力。
　　
　　在文章的开始，我先简单的说明了一下魔法师和吟游诗人的解释，不知道大家是否能够看出这两者的区别。魔法师呈现出来的是不属于我们这个真实世界的现象，而吟游诗人是将我们这个世界的现象进行夸张或者加工，使之更加鲜明。换句话说，魔法师呈现的是虚，而吟游诗人呈现的是实。
　　
　　这种虚和实的差别，就是西方奇幻与西方魔幻最大的差异。
　　
　　西方奇幻文化融合了中世纪奇幻文学与近现代哥特文学的诸多特点，J?R?R?托尔金的《哈比人历险记》和《魔戒》、C?S?路易斯的《纳尼亚年代记》等作品就是典型的非常成功并且具有广泛影响力的奇幻作品。后来，随着时代的进步和科技的发展，这种奇幻文化的风潮从文学领域逐步蔓延到影视和电子游戏领域。
　　
　　近几年风靡全球的电影《魔戒》三部曲、《纳尼亚传奇》等都属于西方奇幻的类别。而在电子游戏领域中，奇幻作品就更多了。比如经典的《龙与地下城(专区)》、《博德之门》、《无冬之夜》等系列，还有暴雪出品的《暗黑破坏神》系列，都属于西方奇幻游戏中的代表作。

　　虽然西方奇幻文化与中国的文化有着巨大的差别，但由于奇幻作品中普遍具有的英雄、冒险、魔法等元素与中国传统的“英雄豪杰”、“一代宗师”等表征意象具有相当的一致性，使得国人也能很好的理解和接收西方奇幻的文化体系。而最近几年，由于西方奇幻文学、影视、游戏等多种文化领域的作品在全球范围内的升温，中国对西方奇幻文化的消费也逐步升高。除了多部电影大片的火爆之外，网络游戏市场上也开始大量出现基于西方奇幻题材的众多作品，客户端类网络游戏的代表作有《传奇》、《魔兽世界》等，在网页游戏中则以《龙与乡巴佬》、《英雄之城》等为典型代表，这两款作品都在一定程度上秉承了《英雄无敌》的精髓。