2009年艾瑞咨询曾发布一份《中国网页游戏产业发展报告》,其中指出2009年中国网页游戏市场规模为5亿元,并预测今后将保持20%的年均增长率,到2012年市场规模将达到21亿元。当时这份报告被不少人认为过于乐观,唱衰者认为页游用户流失率过高,或许只是昙花一现……
4年后,据最新数据,仅2012年第四季度的页游市场规模就达到了27.65亿元,全年市场规模超过81亿,2013年中国页游市场规模预计将超过110亿元。页游行业的市场规模增速一次又一次地打破各种机构预测,以不可阻挡之势成为中国游戏业的最大增长动力。
同样在2009年,就在人们嘲笑网页游戏“生命周期太短”时,一款叫做《弹弹堂》的游戏悄然绽放。4年后,《弹弹堂》仍是最流行的网页游戏之一,全球注册用户超过5亿。《弹弹堂》的发展历程,正是中国页游行业发展的缩影。
【草根创业,凭创新崛起】
一个只有十几人的小团队,如何在巨头云集的游戏行业里出人头地?答案是“创新”。当今网页游戏的前身,是基于虚拟网络社区的一些简单游戏,网友们可以在虚拟社区里练级、打工、养宠物、建立家庭。静态的图片配合文字,加上一些刷数据的简单游戏功能,成为最初的网页游戏玩法。2008年,在金融危机之中,虚拟网络社区的泡沫破灭,与此同时,网页游戏开始形成一个独立的分支。
深圳第七大道科技有限公司的发展脉络与页游颇为吻合。2008年1月,曹凯创办了第七大道,其首个项目就是一个虚拟网络社区,而“第七大道”这个公司名,就是其首个项目的名称——“第七大道大学实景社区”。这是一个面向大学生的虚拟社区,将各所大学做成3D建模,用户可以创建自己的形象在其中畅游,做所有SNS社交网络能做的事。但是因为公司规模有限,而且遭遇金融危机,在虚拟社区泡沫破灭的大环境下,这个大学实景社区的项目惨败。面对破产危机,曹凯毅然决定转型,利用开发虚拟社区积累的经验与技术,第七大道的首款网页游戏只用三个月时间就顺利完成——这就是《弹弹堂》!
2009年3月7日,《弹弹堂》上线时,市面上的网页游戏都是各式“三国”题材,游戏玩法也十分单一,仍然停留在用JAVA制作的简单静态画面。采用FLASH技术制作的《弹弹堂》,以其完全动态的画面、媲美端游的玩法、清新可爱的游戏画面,让所有初次接触它的人眼前一亮。就这样,一个名不见经传的草根团队,完全依靠自己的产品特色悄然崛起。从上线首月的18万月流水,到越南代理商慕名而至,再到月收入突破百万,只不过短短两个月时间。到2009年12月,《弹弹堂》在中国的同时在线人数突破10万。此时,《弹弹堂》的影响力已遍布东南亚,在越南的在线人数甚至超过中国,被称为越南的“国民竞技游戏”。