在游戏行业蛰伏多年的新浪决定再次出击。
4月5日,新浪与苏州游戏开发公司宝将科技签署独家代理合同,获得新概念3D网页游戏《狩魂之神》在国内的独家运营权。分析人士指出,这标志着新浪将全面进军游戏行业。据了解,《狩魂之神》成为新浪游戏首款独家代理产品,也将是新浪游戏新浪玩玩平台2012年的重磅推介产品。
在稍早前的3月30日,新浪游戏发布其2012年整体战略。新浪游戏总经理刘运利表示,新浪在游戏领域与其他三大门户相比起步稍晚,但新浪从没有远离游戏圈。他表示,网页游戏和移动端游戏这两大领域将成为新浪游戏未来一两年内的最主要着力点。
新浪曾于2003年与韩国网络游戏公司NCsoft携手,运营在线游戏《天堂》和《天堂2》,但是因为营收不佳,2006年新浪黯然退出游戏市场。
新浪二度搅局游戏天下 页游将成行业主战场
在新浪淡出的几年,游戏行业呈现的门户之争非常激烈。根据易观智库发布的数据,在2011年第4季度,腾讯、网易和盛大一起占据了行业前三甲,合计拿下了65.47%的网游市场份额。而在介入网游业务的其他三大门户网站中,游戏收入甚至支撑起了其营收的大幅江山——从2011年的财报来看,搜狐和腾讯的游戏均占公司总收入的一半,网易的游戏收入占比更是高达九成。
相比于此,新浪的收入来源始终局限于网络广告,甚至在微博达到无人能撼动的地位后也没有形势上的改善。因此,有分析认为,正是这种因素让新浪CEO曹国伟下定决心在2010年重回网游,与其他三大门户一较高下。
在白热化的行业竞争中,网页游戏将成为巨头们争抢的主战场。“2012年是网页游戏竞争最激烈的一年,而且是资金、战略和产品的规模化竞争。”网页游戏公司51wan创始人兼总裁刘阳称。
三国风云
游戏行业成为兵家必争之地,与其吐金能力不无关系。
根据***发布的数据,中国网游市场规模在2010年为326亿元,2011年为428.5亿元,市场规模增长量为102.5亿元,增幅超三成。
近日,三大门户网站财报相继披露,腾讯、网易和搜狐游戏业务都有较快增长。2011年,腾讯全年网游营收158亿元,净利增26%;网易年总营收为75亿元,同比增34.7%;搜狐畅游总营收4.846亿美元,较去年增长37%。
腾讯增势迅猛,去年游戏收入超过网易年营收66亿元和盛大53亿元两者之和,与行业二、三名迅速拉开距离。腾讯拥有多达7亿的QQ活跃帐户,这成为其在游戏市场上称霸的先天优势,即使腾讯公司董事会**兼CEO马化腾推出的是并不优质的“山寨”网游,也可赚得盆满钵满。2011年第四季度,“QQ游戏”最高同时在线账户创下历史新高达到840万。
网易也不甘示弱。网易公司首席架构师丁磊多年来在游戏行业一直保持着原创之路,2011年其在线游戏服务收入增长32.5%。其收入得益于自主研发的几款游戏,包括《梦幻西游》、《天下3》、《倩女幽魂》、《战歌》等,以及代理自暴雪娱乐的《魔兽世界》。
搜狐畅游也在重拳出击。在《天龙八部》取得不错成绩的前提下,搜狐董事局**兼CEO张朝阳于2011年11月主导搜狐畅游收购游戏频道17173,标志着他的网游布局进入平台化实施阶段。当时,有业内分析人士认为,通过收购17173,畅游获得了一个强有力的宣传推广平台,无论是资讯发布还是游戏资料的完善,对张朝阳的网游业务来说都将具有较大优势。
有分析指出,上述三大门户在游戏领域之所以志得意满,皆源自它们坐拥庞大的用户数量和强大的渠道资源优势。在操作的过程中,门户网站利用媒体的宣传给游戏造势,降低了宣传成本,将资金更多地用于游戏的开发和维护。可见,强大的门户媒体资源正是市场竞争中的重要砝码。
而就媒体属性而言,新浪相比其他三大门户网站毫不逊色,除去传统的门户内容,新浪在微博业务端还网罗了2亿多用户。因此,依据常理,拥有用户和渠道优势的新浪不应该放过游戏行业的机会。
刘运利也间接证实了这一点。他表示,近几年新浪一直致力于对社交网络的开发和应用,新浪微博的成功为其累积了大量高活跃度、高黏着度的用户,这一庞大群体将成为新浪游戏最坚实的后盾。
后来者居上?
虽然新浪迟至眼下才敲定网游战略,但它并非首度染指这一市场。2003年,曹国伟就曾与韩国网络游戏公司NCsoft携手,高调进入游戏行业。两家公司在当时还组成合资公司新浪乐谷,运营在线游戏《天堂》和《天堂2》,并寄予厚望,但因运营业绩不佳,2006年占股51%的新浪最终将股份全部交给NCsoft公司。
在当时,《天堂》作为2D游戏有些落伍(相对3D游戏)、韩国文化与中国文化的冲突、外挂频繁、网络不畅等问题,导致新浪并未能搭上开向“天堂”的幸福列车。
运营失败后,曹国伟也在一段时间内表现出犹豫之态。他曾表示“新浪暂时不会进入游戏领域,网络游戏与每款游戏的成败关系很大,与平台的关系相对少很多,它的专业性很强”,但不久之后,他又声称“不排除进军网游”。由此看来,新浪是在等待一个合适的切入时机。而网页游戏的走红,成了曹国伟眼里的一个机遇时期。
4月5日,新浪开始正式发力,拿下3D网页游戏《狩魂之神》在国内的独家运营权,表明其开始全面进军游戏行业。4月12日,该款游戏开始进行删档测试(编者注:游戏测试且删除测试账号)。
据刘运利介绍,新浪一直在关注游戏行业发展,此次确立以网页游戏为主导,以移动端游戏为新突破口的发展模式。同时,在游戏研发、游戏运营、游戏媒体、游戏社交等方面数管齐下,形成完整产业链,是新浪游戏的长期战略布局。他还透露,走精品战略将是新浪游戏的核心原则,“今年全年独家代理和研发的产品限定在三到四款”。
“今年我们的胃口不是特别的大,我们在这个行业内是新兵。”刘运利较为谦虚地说。
对于新浪的新兵之说,易观国际分析师孙梦子表示了一定的认同。她认为,新浪重新进军网**业,面临研发能力较弱和运营经验不足两个问题。但是,孙梦子也指出,新浪站在了一个较好的起点,那就是在去年的微博大战中获胜后,微博业务为其积累了巨大且活跃度较高的用户资源,可以打开通向游戏的端口。
“依托微博和游戏频道这两个媒体积累下来的庞大客户源,加上之前运营的一些经验,新浪游戏地位可能会很快上升。”孙梦子说,新浪选择了正处于上升状态的网页游戏和移动客户端游戏作为突破口,也是可取的。
还值得注意的是,与客户端网游市场的低迷对比,网页游戏市场在2011年的表现却夺人眼球。
易观智库发布数据显示,2011年第4季度中国网页游戏市场规模为19.12亿元。各路厂商蜂拥而至抢滩页游市场,造成了该领域空前激烈的竞争格局。在3月下旬腾讯游戏年度战略发布会上,马化腾一次性发布的七款网页和社交游戏让业界感受到压力。
网页游戏作为今年网游业务的着力点,曹国伟自然不会低头。刘运利就指出,新浪玩玩平台推出的多款新型产品达到了近千万元的营收规模。新浪在网页游戏和移动端游戏上有明显优势,就是自身平台用户和微博用户。
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